L´essentiel à maitriser concernant le déroulement d´une partie de baccarat
Le baccarat est né en Italie et a rapidement conquis les autres pays européens à la fin du Moyen Age. Longtemps pratiqué par les nobles et les aristocrates, il ne s´est vraiment démocratisé que dans les premiers casinos de Las Vegas, au début du vingtième siècle. Aujourd´hui, le baccarat est l´un des jeux vedettes des tapis verts et il est aussi présent dans les casinos en ligne. Le principe du jeu est très simple : il faut essayer de battre la banque en ayant une combinaison de cartes plus forte qu´elle. Le gagnant est celui qui détient des cartes dont la valeur totale est la plus proche de 9. Dans les casinos, il n´y a qu´un joueur qui confronte le croupier, les autres placent leur mise soit sur le gain du croupier, soit sur celui du joueur, soit sur une égalité. Ceux qui ont vu juste sont rétribués.
La valeur et le décompte des cartes
Pour jouer au baccarat, il faut utiliser trois ou quatre jeux de 52 cartes classiques, selon le nombre de joueurs. Le baccarat se joue traditionnellement en tête à tête, mais de nos jours les tables peuvent accueillir de deux à huit participants. Pour en revenir aux cartes, il faut savoir que les figures (roi, reine, valet et joker, si on décide de garder ce dernier) et les 10, toutes couleurs confondues, ne valent strictement rien. Les As de n´importe quelles couleurs valent un point tandis que toutes les autres cartes chiffrées conservent les valeurs qui y sont inscrites. Un joueur qui a entre les mains un 10 de trèfle et un 3 de carreaux ne compte que 3 points. Si le joueur a un 9 et un 3, ce qui fait 12, on en soustrait 10 (car un 10 vaut 0 point) et il a donc une main de 2.
Le déroulement proprement dit d´une partie de baccarat
Avant que le jeu ne débute, il faut déterminer qui fait le banquier. Au casino, le problème ne se pose pas puisque c´est le croupier qui joue ce rôle. Une fois le premier banquier choisi, les cartes sont battues et placées dans un pot commun, le sabot. Avant même la distribution des cartes, les mises sont collectées. Il y a trois sortes de paris possibles : un pari pour la banque, pour le joueur, et pour un match nul. Le montant initial de la mise est énoncé par le banquier et seuls les joueurs qui veulent suivre ou renchérir misent. Le joueur qui mise le plus sera l´adversaire principal de la banque, il est appelé le "ponte".
Lorsque la question des mises est réglée, le banquier distribue une à une deux cartes (faces cachées) pour lui et pour le joueur. Si l´une de ces mains totalise un 8 ou un 9 dès cette première distribution, on dit qu´il y a un "naturel" et cette main gagne. S´il y a deux "naturels", c´est celui qui est le plus élevé qui gagne. S´il y a égalité, les autres joueurs qui ont parié sur un match nul gagnent mais le ponte ne remporte pas de bénéfice. Si personne ne fait un naturel d´entrée de jeu, la partie continue et des cartes supplémentaires peuvent être tirées. Le joueur peut tirer une carte si sa main a une valeur totale allant de 0 à 5, mais il doit par contre faire un stand - c´est-à-dire ne pas ajouter de carte à sa main, si elle fait un total de 6 ou 7. Quant à la banque, elle peut tirer une carte si la valeur de sa main est égale ou inferieure à 2. Les conditions suivantes le permettent aussi de tirer une troisième carte, si sa main vaut 3 et que la troisième carte du joueur est tout sauf un 8, si sa main vaut 4 et que la carte additionnelle du ponte est un 2, un 3, un 4, un 5, un 6 ou un 7, mais aussi si sa main vaut 5 et la troisième carte du joueur est un 4, un 5, un 6 ou un 7. Si la main de la banque vaut 6 et que la carte additionnelle du joueur est un 6 ou un 7, c´est la banque qui gagne. Par contre, si la banque à une main égale à 7, elle doit faire un stand. C´est après qu´on ait désigné le vainqueur que le croupier distribue le gain des autres participants.